Hypothermie et lésions causées par le froid

Explication

L’hypothermie, qui se définit par une température corporelle centrale inférieure à 35 °C, peut constituer une urgence médicale. Une hypothermie grave correspond à une température corporelle centrale inférieure à 28 °C. Les gelures sont des lésions courantes et potentiellement graves causées par le froid.

Étiologie

(liste non exhaustive)

1. Diminution de la production de chaleur (p. ex. hypothyroïdie)
2. Augmentation de la déperdition de chaleur (p. ex. exposition)
3. Trouble de la thermorégulation (p. ex. d’origine neurologique, métabolique ou alcoolique)

Objectifs principaux

Dans le cas d’un patient présentant une hypothermie et/ou une lésion causée par le froid, le candidat devra en diagnostiquer la cause, la gravité et les complications, et mettre en place un plan de prise en charge approprié. Il devra en particulier établir la gravité de l’hypothermie et administrer un traitement d’urgence.

Objectifs spécifiques

Dans le cas d’un patient présentant une hypothermie et/ou une lésion causée par le froid, le candidat devra

1. recenser et interpréter les constatations cliniques cruciales, notamment celles permettant :
   1. de déterminer la gravité de l’affection;
   2. de déterminer si une maladie concomitante ou encore la consommation d’alcool ou d’autres substances peut avoir accéléré l’hypothermie et/ou la formation de lésions;
2. recenser et interpréter les examens essentiels, notamment :
   1. les examens visant à déterminer la ou les causes sous-jacentes (p. ex. taux de thyrotropine [TSH]);
   2. les examens visant à déterminer les effets sur les systèmes d’organes (p. ex. bilan de coagulation, taux de lactate, électrocardiographie)
3. établir un plan efficace de prise en charge initiale, notamment :
   1. entreprendre des mesures de réanimation en cas d’hypothermie grave;
   2. déterminer les mesures les plus appropriées en fonction de la compréhension des avantages et des inconvénients du réchauffement externe actif et passif et du réchauffement interne actif, ainsi que du réchauffement approprié des zones affectées par des gelures;
   3. assurer une surveillance continue du patient pendant le réchauffement de façon à déceler tout signe de complication (p. ex. arythmie, infection);
   4. déterminer si le patient a besoin de soins spécialisés;
   5. déterminer si le patient hypothermique est en arrêt cardiaque et reconnaître la nécessité d’un réchauffement avant d’interrompre les efforts de réanimation.